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成人式は日本だけ!?世界の成人式について

成人式撮影お役立ちコラム

社会的に「大人である」と認められる日、成人式。日本では20歳で「成人」ということになりますが、世界の事情は少し異なるようです。国が変われば文化が変わり、文化が変われば風習も変わります。当然、成人についての考え方や儀式など様々な違いがあるものです。

他の国の人は何歳で成人になるの? 世界の成人式ってどんな感じ? などなど、今回は気になる世界の成人式についてご紹介します。

世界では「18歳で成人」が一般的

世界的に見ると、18歳以上を成人と定めている国が大多数を占めています。また、アメリカやカナダは州によって成人の年齢が異なるケースも。とはいえ国によって違う成人年齢、その一部をご紹介します。

  • 14歳:プエルトリコ、ハイチ
  • 16歳:ネパール、キルギス、スコットランド
  • 17歳:北朝鮮
  • 18歳:アメリカ(ただし州により異なる)、カナダ(ただし州により異なる)、オーストラリア、ドイツ、オランダ、フランス、スイス、ノルウェー、インド、メキシコ、中華人民共和国、他多数
  • 19歳:韓国、アルジェリア
  • 20歳:ニュージーランド、タイ、台湾、モロッコ
  • 21歳:アラブ首長国連邦、インドネシア、エジプト、シンガポール、南アフリカ

[2014年12月時点]

20歳より前に成人となる国がほとんどで、日本の20歳というのはかなり遅い方なのです。

仰天!世界の「成人の儀式」

何を指標にして「成人」とするかは、国によって異なります。特に狩猟民族などには「獲物を捕って一人前」「恐怖心を克服して一人前」という考えがあるようです。一定年齢に達したら「通過儀礼」や「試練」が与えられ、乗り越えなければ大人とは認められません。それでは、少し過激な(?)世界の成人式(儀式)を紹介します。

  • 素手でサメを捕獲する(パプワ・ニューギニア)
  • ライオンを狩る(マサイ族)
  • 木のツルで足首を縛り、30メートルの高さからジャンプする(バヌアツ共和国)
  • 体に牛糞を塗りたくり、牛の背中を渡り歩く(エチオピア)
  • 毒アリがたくさん入った手袋に手を突っ込む(サテレ・マウェ族)

上記はほんの一部ですが、読むだけで身震いしてしまう、大変な儀式ばかりですね。日本で成人式を迎えるみなさん、よかったですね(笑)

世界から評価されている「日本の成人式」

アメリカ(ユダヤ教は含まない)、イギリス、オーストラリア、ドイツなどは成人式がありません。が、成人式を英語では coming-of-age ceremony と表現するようです。

さて、美しい振袖や袴を身に着ける日本の成人式は、海外からも注目されているのをご存じでしょうか。日本人の私たちでさえ、華やかな振袖や着物姿にうっとりとしてしまいますよね。日本の伝統である和服は、海外の人の目から見ても、とてもきらびやかで美しく、日本的な美をたたえているのです。

国内外を問わず、誰もが美しいと感じる成人式の装い。一生に一度の特別な晴れ着姿。美しい衣装は、きれいな写真で残したいものです。

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